La sessualità è un aspetto fondamentale dell’esperienza umana che influenza una varietà di ambiti della vita, tra cui la salute fisica, il benessere emotivo e psicologico, e le relazioni interpersonali. Questa dimensione non perde la sua importanza con l’avanzare dell’età, infatti, numerose ricerche indicano che molti individui continuano a mantenere un’attività sessuale soddisfacente anche in età avanzata (DeLamater, 2012).
Con il trascorrere degli anni, la sessualità subisce inevitabili cambiamenti dovuti a trasformazioni fisiche, emotive e psicologiche, come la diminuzione dei livelli ormonali e l’insorgenza di condizioni di salute. Tali aspetti non implicano necessariamente una scomparsa del desiderio o della capacità di vivere l’intimità. Al contrario, questa dimensione può continuare a essere una parte essenziale della vita, contribuendo in modo significativo al benessere generale e alla qualità della vita (Schoenfeld, 2015).
La società spesso perpetua stereotipi e pregiudizi che limitano la percezione della sessualità nella terza età. L’idea che gli anziani non provino più desiderio o che l’attività intima in età avanzata sia inappropriata contribuisce a rendere marginale questa dimensione dalla loro vita. Tali pregiudizi possono causare sentimenti di vergogna, colpa e isolamento emotivo, e possono rendere più complessa la ricerca e l’esperienza di una sessualità libera e appagante, che in età avanzata può assumere nuove forme, spesso più incentrate sull’intimità profonda, sulla connessione emotiva e sulla complicità.
L’esperienza accumulata nel corso della vita può portare ad una maggiore consapevolezza di sé, che può tradursi in una sessualità più soddisfacente. La tenerezza, il contatto fisico e la condivisione di momenti di intimità diventano elementi centrali, arricchendo le relazioni e rafforzando il legame tra le persone.
Le coppie anziane trovano spesso modi creativi per esprimere il loro affetto, anche quando le condizioni fisiche cambiano. Ad esempio, gesti di vicinanza, come abbracci e carezze, acquisiscono un significato ancora più profondo. Queste forme di intimità sono una testimonianza del fatto che la sessualità non è solo un atto fisico, ma un’esperienza che abbraccia molteplici sfaccettature dell’amore e della connessione umana.
Promuovere una comprensione più aperta ed inclusiva della dimensione sessuale nella terza età può contribuire a migliorare la qualità della vita delle persone anziane. L’educazione e la sensibilizzazione su questi temi possono aiutare a superare i pregiudizi, permettendo agli anziani di vivere appieno questa parte della loro vita senza timore o stigma.
Tirocinante: Sara Ustino
Tutor: Maurizio Leuzzi
Bibliografia
– DeLamater, J. (2012). Sexual Expression in Later Life: A Review and Synthesis. The Journal of Sex Research, 49(2–3), 125–141.
– Schoenfeld, A. (2015). “Sexuality in Older Adults: A Review of the Literature.” Geriatrics & Gerontology International, 15(3), 278-284.
– Weeks, D. J. (2002). Sex for the mature adult: Health, self-esteem and countering ageist stereotypes. Sexual and Relationship Therapy, 17(3), 231–240. https://doi.org/10.1080/14681990220149031
