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Quando si parla di narcisismo, nel discorso comune e spesso anche in quello social, il termine scivola quasi automaticamente verso un’accezione patologica: il partner manipolatore, il “narcisista tossico”, il disturbo di personalità da riconoscere e da cui proteggersi. È un discorso legittimo e necessario, ma lascia in ombra un’altra faccia del narcisismo, quella che Freud descriveva già nel 1914 in Introduzione al narcisismo come una tappa strutturale dello sviluppo psichico, non una deviazione da esso. Per Freud il narcisismo primario è la condizione originaria dell’Io: prima di poter investire libidicamente un oggetto esterno, il soggetto deve prima costituirsi come oggetto d’amore per sé stesso. Non si ama qualcun altro se non si è, in qualche misura, già riusciti ad amare, o quantomeno a tollerare, se stessi. In questo senso il narcisismo non è l’opposto dell’amore per l’altro, ma la sua precondizione. Un Io che non ha attraversato un narcisismo sufficientemente buono non ha le risorse libidiche da spostare altrove. Kohut, decenni dopo, ha portato questa intuizione oltre la metapsicologia freudiana con la sua psicologia del Sé: il narcisismo sano è ciò che permette la regolazione dell’autostima, la capacità di ambizione, la formazione di ideali, la resilienza di fronte alla ferita. Un narcisismo “che funziona” non scompare mai del tutto nell’adulto, si trasforma, si sublima in creatività, in umorismo, in empatia. La patologia, per Kohut, non è la presenza del narcisismo ma il suo arresto, il suo mancato attraversamento evolutivo: un Sé che resta bloccato nel bisogno di rispecchiamento grandioso, o che non riesce mai a idealizzare un oggetto esterno abbastanza da interiorizzarne le funzioni. Anche Lacan, pur muovendosi su un registro diverso, colloca il narcisismo in una posizione fondativa con lo stadio dello specchio: il bambino si riconosce per la prima volta come unità attraverso un’immagine esterna a sé, anticipata e idealizzata rispetto alla frammentazione reale della sua motricità. L’Io nasce, in un certo senso, come un’illusione narcisistica necessaria, una finzione strutturante senza la quale non c’è soggetto possibile. Questo è il punto che interessa più da vicino la clinica sessuologica: ogni investimento erotico porta con sé una componente narcisistica, ed è normale che sia così. Scegliere un partner significa spesso, scegliere qualcuno che rappresenti ciò che siamo stati, ciò che vorremmo essere, o una parte di noi che vogliamo vedere rispecchiata. Il desiderio sessuale stesso non è mai puramente rivolto all’altro come alterità assoluta: passa attraverso l’immagine di sé che quell’incontro restituisce. Sentirsi desiderati, essere guardati con desiderio, è un’esperienza che nutre l’autostima tanto quanto il piacere fisico, a volte più di esso. In quest’ottica, la seduzione stessa è un atto profondamente narcisistico e relazionale insieme: sedurre è mettere in scena un’immagine di sé che si desidera vedere confermata dallo sguardo altrui. Non si tratta di manipolazione, ma della struttura stessa dell’incontro erotico, che richiede sempre un certo grado di esposizione e di investimento su come veniamo percepiti. Anche nella coppia consolidata, momenti di corteggiamento reciproco, di attenzione all’aspetto fisico, di ricerca di conferma nel desiderio dell’altro, continuano a mobilitare questa componente, ed è un segno di vitalità del legame, non una sua deriva egoistica. Distinguere il narcisismo strutturale dal narcisismo patologico ha anche un valore clinico preciso: aiuta a normalizzare, in chi si rivolge a un percorso terapeutico o sessuologico, il timore di “essere narcisisti” per il solo fatto di desiderare di piacere, di essere guardati, di provare piacere nell’essere ammirati. Il narcisismo diventa un problema quando è rigido, quando non tollera la frustrazione del rispecchiamento mancato, quando esclude strutturalmente la soggettività dell’altro. La sua presenza, in una forma flessibile e capace di attraversare la delusione, non è patologia: è ciò che rende possibile amare, desiderare, ed essere desiderati.
Tirocinante: Daria Trobia
Tutor: Maurizio Leuzzi
Bibliografia
- Freud, S. (1914). Introduzione al narcisismo. In Opere, Vol. 7. Torino: Boringhieri.
- Freud, S. (1921). Psicologia delle masse e analisi dell’Io. In Opere, Vol. 9. Torino: Boringhieri.
- Green, A. (1983). Narcisismo di vita, narcisismo di morte. Roma: Borla.
- Kohut, H. (1971). Narcisismo e analisi del Sé. Torino: Bollati Boringhieri.
- Kohut, H. (1977). La guarigione del Sé. Torino: Bollati Boringhieri.
- Lacan, J. (1949). Lo stadio dello specchio come formatore della funzione dell’Io. In Scritti. Torino: Einaudi.
