Nel corso della storia, si è ipotizzato che i motivi per cui le persone fanno sesso siano pochi e semplici: riprodursi, provare piacere o alleviare la tensione sessuale. Tuttavia, diverse prospettive teoriche suggeriscono che le motivazioni per i rapporti sessuali siano molteplici e psicologicamente complesse, poiché il sesso si è trasformato in una questione relazionale, sociale, emotiva e ludica.
Studi precedenti hanno individuato varie ragioni per fare sesso, come il puro piacere, la riproduzione, l’espressione di vicinanza emotiva, il compiacimento del partner, il desiderio del partner, l’alleviamento della tensione sessuale, il sentirsi apprezzati, l’esperienza del potere del partner o l’aumento del proprio senso di potere personale. La maggior parte di queste motivazioni presuppone l’esistenza di una relazione sentimentale stabile o a lungo termine. Tuttavia, la teoria delle strategie sessuali e quella del pluralismo strategico ipotizzano che gli esseri umani abbiano diverse strategie sessuali, che includono il sesso a lungo termine, a breve termine e fuori dalla coppia. Queste teorie suggeriscono che le strategie sessuali umane non sono fisse, ma variano in base al contesto. Pertanto, ci sono ragioni per fare sesso con un partner occasionale o con una persona al di fuori della relazione esistente, come la variazione sessuale o il desiderio di migliorare le proprie abilità sessuali, e queste motivazioni differiscono da quelle presenti in una relazione romantica consolidata.
In una relazione continuativa, il sesso può essere praticato per vari motivi. Ad esempio, può essere usato come scambio per un favore o come modalità di ricompensa. In casi estremi, può essere usato come punizione nei confronti del partner per una certa violazione nella relazione. Il sesso può anche rafforzare la relazione, migliorare il livello di impegno o trasformare una relazione a breve termine in una relazione a lungo termine. La letteratura indica che le donne possono utilizzare il sesso per ottenere in cambio un legame più forte con il partner, maggiore vicinanza emotiva, amore, impegno, affetto, accettazione e intimità.
Altre teorie evolutive offrono una prospettiva diversa sulle motivazioni per fare sesso, spesso al di fuori di meccanismi psicologici consapevoli. Ad esempio, il sesso può servire come un tipo di protezione del compagno, soddisfacendo sessualmente il partner per evitare che cerchi soddisfazione altrove o inviando segnali esterni che il partner è meno disponibile per altri potenziali compagni.
Inoltre, la teoria dell’investimento parentale e della selezione sessuale spiega i ruoli di genere e gli alti e bassi investimenti nella riproduzione, con le donne generalmente più selettive riguardo ai partner a causa del loro alto investimento sessuale (ad esempio, la gravidanza) rispetto agli uomini, che di solito investono meno in termini di risorse e tempo nella prole.
Più in generale, il sesso può essere visto come una risorsa per ottenere qualcosa in cambio, come denaro (nel caso della prostituzione), carne (come tra i gruppi tradizionali di cacciatori-raccoglitori, tipo gli Ache del Paraguay), favori, una posizione lavorativa o privilegi speciali.
Meston e Buss (2007) hanno identificato 237 ragioni per fare sesso, suddividendole in 4 fattori generali e 13 sottofattori. Le motivazioni variavano dall’ordinario “Mi fa stare bene” allo spirituale “Volevo sentirmi più vicino a Dio”, dall’altruistico “Volevo che la persona si sentisse bene” al manipolativo “Volevo ottenere una promozione”. Alcune persone fanno sesso per sentirsi potenti, altre ancora per impressionare gli amici o danneggiare i nemici: “Volevo interrompere la relazione di un rivale”. Le motivazioni più comuni includono il piacere, l’affetto, l’amore, il romanticismo, l’attrazione, la vicinanza emotiva, l’eccitazione, il desiderio di compiacere l’altra persona, l’avventura, l’esperienza, la connessione, la celebrazione, la curiosità e l’opportunità.
Esistono anche motivi deleteri, come trasmettere una IST (ad esempio, herpes o AIDS) per provocare danni al partner o vendicarsi di un tradimento. Questi comportamenti possono essere dannosi e traumatici per il ricevente, portando talvolta a violenza o persino a omicidio.
Le differenze di genere nelle motivazioni per fare sesso sono rilevanti. Gli uomini tendono a essere attratti dall’aspetto fisico o dalla desiderabilità fisica di una persona, coerentemente con la teoria evolutiva secondo cui l’aspetto fisico indica capacità riproduttiva e fertilità. La ricerca neurofisiologica supporta questa tendenza, mostrando una maggiore attivazione dell’ipotalamo e dell’amigdala negli uomini di fronte a stimoli sessuali visivi.
Inoltre, gli uomini sono più inclini a cercare rapporti sessuali quando si presenta l’opportunità, anche per vivere nuove esperienze. Le donne, invece, tendono a dare maggior peso alle motivazioni emotive e a preferire rapporti sessuali all’interno di relazioni consolidate. Contrariamente alle credenze comuni, sia uomini che donne desiderano un legame emotivo e l’intimità del rapporto sessuale.
Esplorare le molteplici ragioni che spingono le persone a fare sesso ci permette di comprendere meglio le complessità delle relazioni umane e delle dinamiche sessuali. È importante riconoscere che le motivazioni sessuali non sono statiche e possono variare notevolmente in base al contesto individuale e culturale.
Tutor: Maurizio Leuzzi
Tirocinante: Ilaria Peroni
Bibliografia
-Buss, D.M., Schmitt, D.P. (2016). Sexual Strategies Theory. In: Shackelford, T., Weekes-Shackelford, V. (eds) Encyclopedia of Evolutionary Psychological Science. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-16999-6_1861-1
-Hill, C. A., & Preston, L. K. (1996). Individual differences in the experience of sexual motivation: Theory and measurement of dispositional sexual motives. Journal of Sex Research, 33, 27–45.
-Leigh, B. C. (1989). Reasons for having and avoiding sex: Gender, sexual orientation, and relationship to sexual behavior. Journal of Sex Research, 26, 199–209.
-Meston, C. M., & Buss, D. M. (2007). Why humans have sex. Archives of sexual behavior, 36(4), 477–507. https://doi.org/10.1007/s10508-007-9175-2
-Polo, P., Fajardo, G. (2023). Strategic Pluralism Theory. In: Shackelford, T.K. (eds) Encyclopedia of Sexual Psychology and Behavior. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-031-08956-5_2391-1
